O Sport Lisboa e Benfica anunciou nesta sexta-feira a saída do médio defensivo australiano Paul Okon‑Engstler, de apenas 20 anos, que vai prosseguir a carreira na Austrália ao serviço do Sydney FC. O clube encarnado confirmou a transferência através de um comunicado oficial, marcando o fim da etapa de desenvolvimento do jovem atleta nas suas equipas B. Okon‑Engstler chegara ao Benfica em meados de 2022, proveniente do Club Brugge, e nos últimos tempos esteve integrado nos escalões de formação do clube 1.
Na temporada mais recente, o médio somou cerca de 12 jogos pela equipa B do Benfica, atuando em competições da Liga Portugal 2, tendo acumulado um total de cerca de 73 partidas com a camisola encarnada desde a sua chegada em 2022/23. O jovem australiano, filho do histórico internacional e ex‑capitão da seleção australiana Paul Okon, recebeu uma proposta irrecusável para rumar ao Sydney FC, onde espera estabelecer-se como jogador sénior e acelerar a sua progressão profissional no futebol australiano 2.
A saída de Okon‑Engstler abre espaço no Benfica B para outros talentos emergentes da formação e representa também uma mudança de rota no percurso do jogador, que passa agora a jogar na primeira divisão australiana. A transferência é vista como um movimento estratégico do Sydney FC para reforçar o meio-campo com um atleta formado na Europa e com experiência em setores defensivos e construção de jogo desde trás 3.
O clube encarnado agradeceu o contributo prestado pelo jovem médio ao longo do seu percurso nas equipas jovens e B e desejou-lhe sucesso na nova etapa da sua carreira. Para Okon‑Engstler, trata-se de uma oportunidade de obter maior regularidade a nível sénior, num campeonato profissional diferente e com vitrina internacional, podendo também aspirar a convocações para a seleção australiana, tendo já sido chamado aos escalões Sub-20, Sub-23 e posicionado na convocatória para a seleção principal 4.