O almirante José Carlos Torrado Saldanha Lopes, antigo Chefe do Estado-Maior da Armada, faleceu na sexta-feira, aos 76 anos. A informação foi confirmada pela Marinha Portuguesa, que emitiu uma nota de pesar destacando a sua “carreira exemplar”, marcada pela liderança, visão estratégica e dedicação ao serviço de Portugal.
Natural de Lisboa, nascido a 5 de agosto de 1949, Saldanha Lopes ingressou na Escola Naval em 1968, especializando-se em comunicações e chegando a ser instrutor nesta área.
Foi empossado Chefe do Estado-Maior da Armada em novembro de 2010, pelo então Presidente da República, Aníbal Cavaco Silva, cargo que desempenhou até novembro de 2013.
Carreira e missões internacionais
- Promovido a oficial superior em 1985, serviu no Comando Naval, no Estado-Maior da Armada, nas Forças Armadas nos Açores e na Missão Militar Portuguesa em Bruxelas.
- Em 1993, tornou-se o primeiro comandante da Esquadrilha de Helicópteros da Marinha.
- Em 1996, assumiu o comando da fragata Corte Real, participando na operação de resgate de civis e restabelecimento da paz na Guiné-Bissau (1998) e na Operação Allied Force, no Kosovo (1999).
- Foi ainda Subchefe do Estado-Maior da Armada (2006), Comandante Naval e Comandante da European Maritime Force (EUROMARFOR), antes de ser promovido a almirante.
Distinções
Ao longo da sua carreira, foi agraciado com várias distinções, entre as quais o grau de Cavaleiro da Ordem Militar de Avis.
A Marinha expressou condolências à família, amigos e camaradas, sublinhando o legado deixado pelo almirante.