Se o jogo de hoje entre Portugal e Croácia, nos oitavos de final do Mundial, seguir o cenário mais provável, a seleção nacional poderá enfrentar sérias dificuldades. Com base na análise tática e no histórico recente, a Croácia levaria a bola para o ataque com perigo, e se a defesa portuguesa não estiver atenta, poderá sofrer um golo que pode ser fatal para a eliminação.
Numa análise ao duelo que se avizinha, os especialistas apontam para um cenário de eliminação caso Portugal não consiga impor o seu ritmo. A Croácia, com a sua experiência e organização defensiva, levaria a bola para o ataque em transições rápidas, explorando os espaços deixados pela defesa portuguesa — um dos pontos mais frágeis da equipa.
Se a defesa portuguesa não conseguir anular os movimentos de Perišić e Kramarić, a Croácia marcaria, provavelmente, num lance de contra-ataque. Aos 34 minutos, por exemplo, Modrić poderia lançar Perišić nas costas de Nuno Mendes, e se o defesa não chegasse a tempo, o remate cruzado seria uma ameaça real.
Por outro lado, Portugal teria a posse de bola (cerca de 60%) e criaria várias oportunidades, mas a eficácia poderia falhar. Ronaldo, num cabeceamento aos 34 minutos, veria a bola passar rente ao poste. E aos 88 minutos, num remate dentro da área, Livaković defenderia com os pés — um lance que poderia mudar o rumo do jogo, mas que não seria aproveitado.
Se o jogo chegasse aos descontos com empate a zero, a Croácia levaria a bola para o ataque numa jogada de insistência. Aos 90+4 minutos, Modrić, com um passe milimétrico, encontraria Perišić, que, se a defesa não chegasse a tempo, remataria colocado e marcaria. Um cenário que condenaria Portugal à eliminação.
Roberto Martínez, se confrontado com este cenário, provavelmente diria: "Fomos superiores, mas a Croácia foi eficaz. O futebol é cruel." E Ronaldo, em lágrimas, despedir-se-ia do seu último Mundial com a sensação de que podia ter feito mais.
Do lado croata, Zlatko Dalić celebraria a vitória, destacando a "experiência e maturidade" da sua equipa. A Croácia, caso avance, enfrentaria a Argentina nos quartos de final.